Kanineras kostpyramid består till största del av hö, hö och hö, och sedan lite mer hö.
Hö och grenar
Kaninerna får fri tillgång på hö, i höhäckar inne i burarna. Höet köper vi från en lokal höhandlare, som köper direkt av bönderna i närområdet. Gotlandskaninerna uppskattar oftare ett lite grövre hö.
Så ofta vi kan lägger vi in grenar i buren.
Sommartid är tanken att de ska få vara i betesburar, men alltid ha tillgång till hö och grenar även där - så snart vi haft tid att prioritera bygget av dessa.
Örter och grönsaker
Under kallaste vintern vill vi ge dem några små nypor torkade växter så ofta som möjligt, till exempel brännässla, groblad, maskros, lite persilja och ringblomma. De får dessutom ofta en bit morot, grönkål eller svartkål, och ibland enstaka blad av spenat eller mörkgröna, grövre salladssorter.
Från vår till höst varierar vi med färska örter av olika slag då och då, t.ex. dill, basilika, oregano, timjan, citronmeliss och mynta. Så mycket som möjligt försöker vi odla själva i trädgårdslandet, och tanken är att de ska få blast eller annat färskt som rensas bort ur trädgårdslanden, så snart odlingarna kommit igång på riktigt. De får dessutom dagligen färskt gräs och örter direkt ifrån tomten.
Kraftfoder
Eftersom gotlandskaninen under lång tid har anpassats till mager, näringsfattig kost, bör man inte ge dem för mycket kraftfoder. De blir lätt feta och sjuka av kraftig mat. Det vi brukar ge dem är små mängder havre ibland, till exempel under de kallaste perioderna under vintern när temperaturen kan sjunka under -20 grader. Växande ungar och digivande honor får ett litet tillskott av pellets, för att vi ska vara säkra på att de får i sig det de behöver och inte får brist på något viktigt ämne, då vi inte har analyser på det hö vi ger dem.
Vi har även provat att odla ”fodder” dvs groddat korn, eller havre, (utan jord, bara sköljas med vatten några gånger per dag), som får växa till ca 10 cm långt gräs, serveras med rötter och allt. Det skulle kunna vara en ersättning för färskt gräs, när de är mest inne i burarna på vintern. Men det är ändå mer näringstätt än gräs, så det får i så fall liksom havre och pellets bli i begränsad mängd.
Hoppkaninerna rör sig mer och kan behöva lite extra. Just nu utfodrar vi med någon matsked Brit Adult kaninpellets, men kommer eventuellt behöva öka mängden en aning när träningen kommer igång på riktigt.
Odla egen kaninmat
Vårt mål är att så småningom vara helt självförsörjande på alla grenar, örter och grönsaker som kaninerna får, och torka mycket inför vintern. Det skulle kännas bra att bara ge dem hemodlat, och helt skippa pellets, men då måste vi först lära oss mer, så de inte lider brist på något väsentligt ämne.